Ao chegarem ao oceano, os resíduos sofrem dispersão e causam impactos ambientais, sociais e econômicos, sendo ingeridos por animais marinhos e outros seres vivos da cadeia alimentar.

Microplásticos também são encontrados em órgãos do corpo humano, representando riscos à saúde. Estudos detectaram microplásticos em placentas e cordões umbilicais de gestantes.

“O relatório propõe ações concretas que exigem atuação coordenada entre governo, setor produtivo e sociedade. Não podemos mais tratar os plásticos como descartáveis. É hora de assumir a responsabilidade pelo ciclo completo desses materiais, desde a produção até o descarte e a reciclagem”, avalia Adalberto Luis Val, vice-presidente da ABC.

Estratégias de combate

Para reduzir o impacto da poluição por microplásticos, os pesquisadores propõem seis caminhos:

• Governança: revisar o Plano Nacional de Combate ao Lixo no Mar, reforçando o combate aos microplásticos; fortalecer a discussão e implementação do Tratado sobre a Poluição Ambiental por Plásticos.
• Ciência, tecnologia e inovação: aumentar investimentos em reciclagem; reutilizar produtos plásticos; substituir polímeros sintéticos por biodegradáveis em produtos descartáveis.
• Fomento e financiamento: criar mecanismos de avaliação de riscos à saúde e mitigar os efeitos da poluição plástica, como usar nanotecnologia para o reaproveitamento do material.
• Capacitação: qualificar catadores, formalizando o trabalho, e capacitar professores em escolas de nível fundamental e médio.
• Circularidade dos plásticos: buscar mudanças na legislação para tratar do descarte apropriado e recolhimento de materiais plásticos separadamente.
• Educação ambiental e comunicação: criar política governamental para estimular a educação ambiental, especialmente para trabalhadores das fábricas, empresários e agronegócio; criar campanha sobre descarte e reciclagem de plásticos.